Николай Парфенов...Может быть даже и не все вспомнят это имя, однако самого артиста знают по многим и многим киноролям. И в каждой из них он запоминался. Хотя у него совсем не было главных ролей, однако даже в самом маленьком эпизоде он играл на все 100. Так как будто это была самая главная роль. И неважно, что ему часто доставались роли дубоголовых бюрократов. даже они в его исполнении получались обаятельными.
После революции 1917 года он возглавил льномяльной завод. Когда Коле исполнилось 7 лет, отец неожиданно умер. Матери пришлось самой поднимать на ноги шестерых детей. Работали всем семейством много и дружно. Общими усилиями семья постепенно смогла обжиться хозяйством. Однако по наветам завистников семья попала в начале 30-х под раскулачивание. Мать Парфеновых была отправлена на торфяные разработки. Прощаясь с детьми, женщина просила их поехать к родственникам в Пермь. Однако те ослушались её материнского наказа и отправились в Москву, расчитывая в столице пробить свою путь-дорогу в жизни.
Три сестры поступили в МГУ, четвёртая вышла замуж, а Николай с братом устроились на завод "Серп и молот", где Николай работал арматурщиком. А потом решил поступать на артиста. И стал студентом студии при Театре имени Моссовета. Николай Парфёнов с грустью говорил, что студенческие годы ему были неприятны. Преподаватели насмехались над ним, называя “деревенским чудиком”. Несмотря на все сложности, Парфёнов успешно окончил студию в 1935 году. Кстати, его однокурсником был Владимир Зельдин. По окончании учебы Николай Иванович поступил в театр им. Моссовета. в котором и прослужит всю жизнь-более полувека.
Николай Парфёнов стал одним из самых плодотворных советских актёров: его фильмография насчитывает 120 работ. Николай Иванович всю жизнь исполнял второстепенные и эпизодические роли, но не считал это трагедией и был вполне доволен своей карьерой.
Сухов в "Семь стариков и одна девушка"
Постников в "Дайте жалобную книгу"
В "Афоне"
Свою последнюю роль он сыграл в картине, которая называлась «На Дерибасовской хорошая погода, или На Брайтон-бич опять идут дожди», когда ему уже было 82 года.
Кроме того, Парфёнов стал рекордсменом по количеству ролей в сатирическом киножурнале "Фитиль".
Первый раз Парфенов женился еще во время учебы в театральной студии. Его избранницей стала однокурсница, а затем коллега по театру имени Моссовета Ольга Васильева. Вскоре после свадьбы у супругов родилась дочь Ирина. Через несколько пара рассталась, причем, актер очень тяжело переживал разрыв. И только через несколько лет он женился на бухгалтере театра Ларисой Алексеевной. С которой и прожил 47 лет в любви и согласии. Своих детей у них не было. А сына и дочь от прежнего брака жены он воспитывал, как родных детей. И совсем не ожидал, что дети, которых он так любил, предадут его в самый тяжелый период жизни.
После выхода на пенсию Николай Ивановича мечтал отправиться в путешествие вместе с женой. Он многие годы откладывал деньги на "старость" и безбедную жизнь, но все надежды рухнули с приходом 90-х. Сначала супруга перенесла инсульт и оказалась почти полностью обездвижена, а потом все накопления обратились в прах. Чтобы ухаживать за тяжело больной женой, Парфенов вынужден был уйти из театра. Но это, к сожалению, не помогло — Лариса Алексеевна скончалась.
Время от времени к нему приходила дочь Ирина. Однако детям, которых Николай воспитал, он оказался не нужен, так же как и внукам. Не получив наследства, обиженные "приемные" дети и внуки вынесли из дома актера все ценности, оставили ему лишь старый потертый диван. Его навещала только сестра и дочь.
Актер Николай Парфенов умер 7 января 1999 года в возрасте 86 лет в полном одиночестве. Сестра кремировала его тело, а урну с прахом год держала в своей квартире, чтобы с артистом могли проститься его коллеги.
Затем урна была захоронена в семейной могиле на Химкинском кладбище.